Quando aos 15 anos começou a espalhar magia pelos relvados colombianos, em torneios jovens, ao serviço do Envigado, Juan Fernando Quintero certamente não esperaria ascensão tão rápida até a um patamar próximo dos seus grandes ídolos. Em 2008, a Espanha era campeã da Europa, com um Xavi e um Iniesta maravilhosos, Cristiano Ronaldo e Messi já estavam entre os melhores do Mundo e o FC Porto era tricampeão português. De lá para cá, pouca coisa parece ter mudado. Excepto para Quintero. O que era um sonho de menino cada vez mais se tem tornado numa realidade...
A explosão definitiva do "10" colombiano deu-se no último Campeonato do Mundo Sub-20, onde assinou várias exibições magníficas. Mas a história não começou aqui: em 2012, com a transferência do Atlético Nacional para o recém-promovido à Série A, Pescara, começava a vislumbrar-se um percurso interessante para o jogador nascido em Medellín. Logo na primeira jornada do campeonato, frente ao poderoso Inter de Milão, Quintero teve uma oportunidade para se apresentar ao mundo, com meia-hora de alguns bons pormenores e a confirmação de que estávamos perante um esquerdino bastante promissor. Jogou entre uma posição mais recuada no meio-campo e a sua predilecta, a posição de "10". Aliás, essa foi uma constante na sua experiência italiana: jogou várias vezes fora da sua posição natural, não tendo sido decisivo como muitos, conhecedores do seu potencial, esperariam. Acabou, por isso, a temporada com 17 jogos disputados (12 a titular) e apenas um golo marcado. Ainda assim, das vezes em que jogava, mostrava enorme destreza com a bola nos pés e uma capacidade extraordinária para teleguiar passes com o seu pé esquerdo...
As suas melhores amostras foram, portanto, ao serviço da selecção sub-20 colombiana. Primeiro, no início de 2013, no Torneio Sul-Americano da categoria, ganho pela Colômbia, com um Quintero absolutamente soberbo (apontou 5 golos em 9 jogos disputados). Depois, no Mundial sub-20, sobressaiu como um dos mais espectaculares jogadores do torneio, quer pelos seus golos, como pela sua qualidade a distribuir jogo e criar desequilíbrios na 2ª linha. Posto isto, ficava claro que o Pescara e a Série B seriam pequenas demais para o talento deste jogador. Os nomes apontados foram vários, sendo que o FC Porto se adiantou na corrida e adquiriu o médio-ofensivo cafetero por cerca de 5 milhões de euros (por 50% do passe).
O desafio para Quintero passa por fazer esquecer um compatriota (James), já estrela da selecção principal, que brilhou ao longo dos últimos anos de azul-e-branco e que valeu mais uma transferência milionária para o tricampeão nacional (45 milhões de euros). A tarefa não será fácil, até porque Quintero tem de evoluir em alguns aspectos (nomeadamente no crescimento a nível táctico e na abrangência de funções para lá da criação de jogo e capacidade de remate). No entanto, o potencial do jogador é tremendo, o que aliás ficou provado ontem na estreia a titular pelo FC Porto, na Emirates Cup, frente ao poderoso Nápoles.
Quintero deu um recital de futebol nos 73 minutos em que esteve em campo. Jogando na sua posição predilecta (como "enganche"), o colombiano respeitou o número que trazia na camisola (naturalmente, o "10") e esteve bastante activo na construção de jogadas e na criação de rupturas, através da sua extraordinária visão de jogo. O seu pé esquerdo prodigioso já foi bem utilizado num par de ocasiões, nomeadamente nas assistências para Ghilas, no lance do empate, e para Varela, no lance em que este viria a cruzar e Fernández desviaria para auto-golo. Além disso, já na primeira parte (período menos conseguido do FC Porto), havia tido uma oportunidade para marcar. E o entendimento com os companheiros, sobretudo os do meio-campo e frente de ataque, pareceu muito positivo. Houve, de facto, uma simbiose bastante interessante, notável para um jogador com apenas 2 semanas de trabalho. Tudo isto somado, ficou uma primeira impressão (os 5 minutos contra o Celta de Vigo não contam) bastante positiva do craque colombiano. Bem explorado por Paulo Fonseca, Quintero poderá vir a ser decisivo na temporada que está para começar. A nós, fãs do futebol, só nos resta desfrutar daquele pé esquerdo maravilhoso no nosso campeonato...
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