É verdade meus amigos, as grandes noites de futebol estão quase de regresso. Depois de uma 1ª pré-eliminatória que redundou no apuramento de Valletta(campeão da Malta) e Dudelange(campeão luxemburguês), temos aí a 2ª Pré-eliminatória onde se encontram , por exemplo, dois finalistas da anterior Taça dos Campeões Europeus( Partizan em 1966 e Malmo em 1979), entre outros históricos e habituais das competições europeias. Fiquem com os jogos em destaque desta 2ª ronda de apuramento:
- Sturm Graz( Áustría) vs Videoton( Hungria), quarta-feira, 19h30:
É sem dúvida um confronto apelativo. Frente a frente os campeões de dois países que já formaram um Império conquistador pela Europa fora( Império Austro-Húngaro). De um lado o Sturm Graz, surpreendente campeão austríaco, treinado pelo ex-internacional austríaco Franco Foda( nome curioso, sem dúvida...), a tentar regressar à glória dos anos 90. Do outro o Videoton, treinado pelo português Paulo Sousa, finalista vencido da Taça Uefa em 1985( perdida para o Real Madrid). Do lado austríaco destacaria o guarda-redes Christian Gratzei, titular da selecção austríaca, falado como possibilidade para substituir Neuer na baliza do Schalke 04, os médios Manuel Weber( 25 anos) e Andreas Holzl( 26 anos), os elementos mais preponderantes do centro do campo e lado direito do meio-campo respectivamente. No ataque sobressai novo internacional austríaco, Roman Kienast, 27 anos, goleador da equipa na época passada com 22 golos apontados em 39 jogos disputados em todas as competições. O tipico gigante do ataque(1,90m), muito bom de cabeça, é claramente a estrela maior da equipa. Do ponto de vista negativo destacaria a falta de um patrão na defesa para substituir o internacional croata Gordon Schildenfeld, transferido para o Eintracht Frankfurt, que curiosamente desceu de divisão. Veremos como se aguenta este Sturm Graz do ponto de vista defensivo. Na equipa do Videoton Fehervar a estrela maior é o goleador brasileiro André Alves( apontado em tempos ao Sporting). Este avançado de 27 anos apontou 24 golos em 29 jogos na última Liga Húngara. Destaco ainda o guardião Mladen Bozovic, 26 anos, titular da selecção do Montenegro. É um guarda-redes segurissímo que dentro de pouco tempo estará seguramente numa liga maior. Relevo ainda nesta equipa para o facto de contarem com três reforços espanhóis: os laterais Álvaro Brachi(ex-Espanyol B) e Héctor Sánchez( ex-Villarreal B, da 2ª liga espanhola) e o médio-esquerdo de 21 anos Walter Fernández contratado ao Gimnastic de Tarragona( tambem do 2º escalão do futebol espanhol), depois de 10 jogos disputados na época passada. Favoritismos? As casas de apostas colocam o favoritismo todo nos austríacos. Eu diria que o Sturm Graz é favorito, tem elementos fundamentais como Holzl, Bukva ou Kienast que podem mudar o rumo do jogo, mas não se pode menosprezar o valor dos húngaros, espcialmente do goleador André Alves. Ainda assim espero um jogo entretido, porque reconheço valor em ambos os plantéis.
-Dinamo Zagreb( Croácia) vs Neftchi( Azerbeijão), quarta-feira, 19h00
O Dinamo Zagreb já é um " habitué" em pré-eliminatórias. É das equipas que eu habitualmente observo nesta fase da competição. E porquê? Porque tem alguns dos melhores jogadores e é uma das melhores equipas que podemos encontrar em acção nesta fase da Liga dos Campeões. Defrontando o campeão do Azerbeijão( Neftchi Baku, um perfeito desconhecido para mim, confesso), é obviamente favorito. Tem as típicas bases do futebol dos Balcãs, que combinam agressividade e contacto físico com destreza e capacidade técnica. Do ponto de vista do talento destaco as acções do nº10 Sammir, um brasileiro com passaporte croata de 24 anos, bom de bola e cujos movimentos de ruptura fazem dano a qualquer defesa; do nº16, Milan Badelj, internacional croata de 22 anos. Faz me lembrar o brasileiro Raí: não é muito rápido, mas no entanto têm uma visão de jogo e uma capacidade de passe e remate extraordinárias. Diz-se que equipas como a Lazio, CSKA Moscovo e Tottenham já o têm nas suas agendas. Ainda do ponto de vista técnico destaco dois jovens: o médio-ofensivo de 17 anos Mateo Kovacic, internacional sub-21 pela Croácia, um verdadeiro talento de Leste. Trata a bola como poucos, do que vi parece-me um jogador com muito futuro. O outro, este já habitualmente titular, é o lateral-direito Sime Vrsaljko,19 anos,já internacional pela selecção principal da Croácia, um lateral agressivo a defender e atacar, e cuja velocidade e técnica usa como armas precisamente nas acções ofensivas. Mais uma revelação das escolas do Dinamo Zagreb. Por fim destacaria o português Tonel, líder da defesa do campeão croata, o jovem trinco Arijan Ademi, de 20 anos, um jogador extremamente trabalhador e dois reforços: o experiente médio Jerko Leko, contratado ao despromovido Mónaco e ainda o médio-direito bósnio de 23 anos Mehmed Alispanhic, contratado ao HNK Sibenik, também da 1ª divisão croata, e que é mais um jogador talentoso, cujo registo de assitências e golos na temporada transacta( 11 assistências e 11 golos em 28 jogos) me deixou impressionado. Por isso espero uma primeira mão de domínio croata,sendo que no segundo jogo no Azerbeijão, os homens de Jurcic Krunoslav( treinador do Dinamo de 41 anos) terão de ter muito cuidado, porque as surpresas podem estar ao virar da esquina...
-Partizan Belgrado( Sérvia) vs Skendija( Macedónia), quarta-feira, 19h45
O campeão sérvio e participante na fase de grupos da Champions League na época passada apadrinha a estreia do Skendija 79,campeão macedónio, nesta fase da competição. O Partizan, que acaba de perder os craques Stefan Savic para o Manchester City (depois de ter sido falado para o FC Porto e Sporting) e Ljubomir Fejsa para o Olympiakos da Grécia, é o claro favorito para esta eliminatória e aposta forte num regresso à fase de grupos. Acabou de contratar o defesa Ivan Ivanov aos búlgaros do CSKA Sófia, ele que será o substituto natural de Savic( grande perda para o Partizan) e garantiu ainda os avançados Eduardo( ex-São Caetano) e Vladimir Jovancic( ex-Rad Belgrado). As figuras continuarão a ser o ex-guarda-redes do Sporting Vladimir Stojkovic e o trinco Radosav Petrovic. Atenção ainda ao senegalês Lamine Diarra no ataque, isto para além do criativo Stefan Babovic. Veremos como reage a equipa às perdas de Savic, Fejsa e ainda do brasileiro Cléo, sendo que está obrigada a passar este débil adversário da vizinha Macedónia cujo principal craque é o nº10, o internacional sub-21 macedónio Ferhan Hasani, que pode jogar em todas as posições do ataque.
Outros jogadores a observar nesta eliminatória:
-Henriksen/ Skjelbred, a dupla de médios do Rosenborg( Rosenborg vs Breidablik)
Neste confronto entre o campeão norueguês e o campeão islandês, que irá decorrer quarta-feira à hora-Champions League( 19h45), destacaria esta dupla de médios internacionais A pela Noruega: Markus Henriksen e Per Skjelbred. O primeiro, jovem de 18 anos, é a nova coqueluche da liga norueguesa. Tem 14 partidas disputadas este ano no campeonato e é um jogador que alia a velocidade e técnica à capacidade de rematar seja dentro ou fora da área. Um caso sério para o futuro. Já Skjelbred( que irá reforçar o Hamburgo a partir de Janeiro próximo), 24 anos, é também um médio, mais criativo, que leva duas assitências e um golo apontado em 14 jogos disputados na Liga em 2011. Alguns lembrar-se-ão da assistência que deu para Iversen marcar há três épocas em pleno Mestalla ao Valência em jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões. Talentoso, goleador, mais pensador de jogo do que Henriksen, mas com igual capacidade de remate e passe. Está aqui uma dupla que pode marcar esta fase da competição.
-Malecki( Skonto Riga( Letónia) vs Wisla( Polónia),quarta-feira, 19h30)
Patryk Malecki foi uma das estrelas do Wisla Cracóvia campeão polaco 2010/2011. Internacional pela Polónia, tem 22 anos. Tanto pode jogar do lado direito como do lado esquerdo do meio-campo, podendo até subir ao ataque. Fez 8 assistências e 7 golos em 36 jogos, na época passada. Rápido e com boa técnica, será uma das armas deste Wisla que procura atingir a glória da Champions League.
-Golasa( Maccabi Haifa( Israel) vs FK Borac Banja Luka( Bósnia),quarta-feira,18h00
Eyal Golasa, médio-centro de 19 anos, internacional israelita, é uma das grandes apostas do Maccabi na tentativa de regressar à fase de grupos da Champions. Apontou 2 golos em 32 jogos( em todas as competições), em 2010/2011. É um jogador de trabalho, talentoso, lê bem o jogo, e que de vez em quando, lá consegue mostrar a sua potência de remate. Não é um médio goleador, no entanto, consegue aparecer na área contrária a finalizar. Muita atenção portanto a este jovem craque.
Restantes jogos da 2ª Pré-Eliminatória da Liga dos Campeões:
Terça-feira:
Pyunik( Arménia) vs Viktoria Plzen( República Checa),16h00
Valletta( Malta) vs Ekranas( Lituânia), 18h30
Mogren Budva( Montenegro) vs Litex Lovech( Bulgária), 19h00
NK Maribor( Eslovénia) vs Dudelange( Luxemburgo),19h00
Slovan Bratislava( Eslováquia) vs Tobol( Cazaquistão),19h15
Shamrock Rovers( Rep.Irlanda) vs FC Flora Tallin( Estónia), 20h00
Quarta-feira:
Zestafoni( Geórgia) vs Dacia Chisinau( Moldávia),17h00
Malmo( Suécia) vs HB Tórshavn(Ilhas Faroé),18h00
Bangor City( País de Gales) vs HJK Helsínquia( Finlândia), 18h30
KS Skenderbeu( Albânia) vs APOEL Nicósia( Chipre), 19h00
Linfield( Irlanda do Norte) vs BATE Borisov( Bielorússia), 19h45
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